BARISAN.CO – Perkembangan pemain sepak bola asal Asia di Eropa telah meningkat pesat dalam beberapa dekade terakhir. Pemain sepak bola dari Asia sekarang menjadi bagian dari tim-tim Eropa dan beberapa di antaranya bahkan menjadi bintang di tim-tim besar.
Setidaknya ada 5 pemain sepak bola asal Asia yang berprestasi selama berkiprah di benua biru. Ada siapa saja? Ini dia diantaranya :
1. Hidetoshi Nakata
Nakata, pemain sepak bola asal Jepang yang pertama kali bermain di Liga Serie A pada tahun 1998. Sebelum hijrah ke klub pertamanya di Italia, Perugia, ia memulai kariernya di klub Bellmare Hiratsuka di Jepang pada tahun 1995.
Setelah sukses bermain apik di Perugia, Nakata pun kemudian dilirik oleh banyak klub. Akhirnya, pada tahun 2000, ia memutuskan untuk berpindah membela AS Roma.
Disana, Nakata mencetak beberapa gol penting untuk klub serigala ibu kota sehingga membantu AS Roma meraih gelar Coppa Italia pada tahun itu. Tak lama, berselang setahun, ia kemudian berlabuh ke klub Italia yang lain, Parma pada tahun 2001.
Nakata menunjukkan penampilan yang impresif selama di Parma, dan ia membawa klubnya itu finis di urutan keempat di Liga Serie A pada musim 2001-2002. Selanjutnya, pada tahun 2005, ia membuat keputusan mengejutkan dengan bergabung ke klub Inggris, Bolton Wanderers.
Hanya bermain semusim disana, Nakata pun akhirnya pensiun dari sepak bola pada tahun 2006. Selama karirnya, Nakata juga membela tim nasional Jepang dan berpartisipasi dalam tiga Piala Dunia FIFA berturut-turut pada 1998, 2002, dan 2006.
2. Park Ji-sung
Park adalah pemain sepak bola Korea Selatan yang sangat terkenal. Ia memulai karirnya di klub Jepang, Kyoto Purple Sanga sebelum bergabung dengan tim Eredivisie Belanda, PSV Eindhoven pada tahun 2003.
Park kemudian pindah ke Manchester United pada tahun 2005. Beberapa Setan Merah, ia memenangkan beberapa gelar domestik serta Liga Champions.
Setelah meninggalkan Manchester United pada tahun 2012, Park Ji-sung bergabung dengan klub Queens Park Rangers di Inggris sebelum pensiun pada tahun 2014. Selama karirnya, ia juga membela tim nasional Korea Selatan dan membantu mereka mencapai semifinal Piala Dunia FIFA 2002, yang menjadi salah satu pencapaian terbesarnya.
3. Keisuke Honda
Honda adalah gelandang serang asal Jepang yang pernah bermain di klub besar seperti CSKA Moscow dan AC Milan. Ia juga menjadi sosok penting di balik keberhasilan Jepang menembus babak semifinal Piala Dunia FIFA 2010 dan juara piala Asia AFC 2011.
4. Shinji Kagawa
Kagawa adalah pemain sepak bola profesional asal Jepang yang memulai karirnya di klub Jepang, Cerezo Osaka. Ia kemudian bergabung dengan klub Bundesliga, Borussia Dortmund, dan memenangkan dua gelar liga selama bermain di sana.
Kagawa kemudian pindah ke Manchester United di Liga Primer Inggris sebelum kembali ke Dortmund. Kagawa adalah pemain Jepang yang bermain di posisi gelandang serang. Dia pernah membela klub-klub Eropa seperti Borussia Dortmund, Manchester United, dan Real Zaragoza.
Kagawa juga memiliki sejarah karir yang sukses bersama timnas Jepang, termasuk membantu mereka meraih Juara Asia pada tahun 2011 dan 2019 dan tampil di tiga Piala Dunia FIFA.