Tanaman Sereh atau Serai memiliki beragam manfaat terutama untuk mengusir nyamuk malaria dan terlebih lagi manfaat untuk kesehatan.
BARISAN.CO – Tanaman Sereh atau Serai memiliki beragam manfaat, sehingga banyak dibudidayakan baik di pekarangan, tegal maupun menjadi tanaman hias. Tanaman ini dibagai menjadi dua kelompok yakni serai lemon atau serai bumbu (Cymbopogon citratus DC) dan serai wangi atau sereh sitronela (Cymbopogon nardus DC).
Dikutip dari Buku Ajar Fisiologi Kedokteran, karya Wijayakusuma.(2005), serai atau Cymbopogon citratus DC merupakan tumbuhan yang masuk ke dalam famili rumput-rumputan atau Poaceae. Dikenal juga dengan nama serai seperti lemon, sering ditemukan tumbuh alami di negara-negara tropis.
Tanaman serai mampu tumbuh sampai 1-1,5 m panjang daunnya mencapai 70-80 cm dan lebarnya 2-5 cm, berwarna hijau muda, kasar, dan mempunyai belum mati atau kering.
Panen selanjutnya dapat dilakukan setiap 3 bulan pada musim hujan dan setiap 4 bulan pada musim kemarau. Serai dapur (Indonesia), sereh (Sunda), dan bubu (Halmahera).
Sementara, tanaman serai dengan genus Cymbopogon meliputi hampir 80 spesies, tetapi hanya beberapa jenis yang menghasilkan minyak atsiri yang mempunyai nilai ekonomi.
Tanaman serai mampu menghasilkan minyak dengan kadar sitronellal 7-15% dan geraniol 55-65%.
Tanaman serai dapur memiliki habitus berupa tanaman tahunan yang hidup secara liar dan berbatang semu yang membentuk rumpun tebal serta mempunyai aroma yang kuat dan wangi.
Bagi yang ingin membudidayakannya perlu diketahui bahwasanya panen pertama pada tanam ini ketika sudah berumur 5-6 bulan setelah tanam.
Adapun cara panen tanaman serai dengan cara memotong daun serai pada 5 cm diatas ligula (batas pelepah dengan helaian daun) dari daun paling bawah yang belum mati atau kering.
Panen selanjutnya dapat dilakukan setiap 3 bulan pada musim hujan dan setiap 4 bulan pada musim kemarau.
Sedangkan tanaman serai untuk menghadapi musim penghujan ternyata memiliki manfaat untuk mengusir nyamuk.
Manfaat tanama sereh mampu usir nyamuk, dikutip dari Antaranews Direktur Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Tular Vektor dan Zoonotic Kementerian Kesehatan Elizabeth Jane Soepardi mengatakan tanaman sereh ampuh untuk mengusir nyamuk termasuk nyamuk anopheles sebagai vektor penyakit malaria dengan cara ditanam di sekeliling rumah.
“Sereh itu cepat tumbuh besar, itu pecah-pecah saja, kalau bisa setiap pemukiman dikelilingi tanaman sereh, itu ampuh,” terangnya.
Adapun cara memanfaatkan serai untuk pengusir nyamuk yakni dengan merajang sereh segar lalu ditempatkan di atas meja atau lokasi lainnya di dalam rumah untuk mengusir nyamuk.
Menurut Jane cara tersebut bisa diterapkan bagi warga yang tinggal di daerah endemis malaria sebagai pencegahan tambahan selain penggunaan kelambu saat tidur.
15 Manfaat Tanaman Serai
Selain bermanfaat untuk mengusir nyamuk dan diambil minyak atsirinya, berikut ini manfaat lain tanaman serai:
1. Aroma yang Menenangkan
Minyak esensial serai menghasilkan aroma yang menenangkan dan dapat membantu mengurangi stres dan kecemasan.
2. Mengatasi Gangguan Tidur
Aroma serai juga dapat membantu meningkatkan kualitas tidur dan mengurangi gangguan tidur seperti insomnia.
3. Sumber Antioksidan
Tanaman serai mengandung senyawa antioksidan yang membantu melawan radikal bebas dalam tubuh dan melindungi sel-sel dari kerusakan oksidatif.
4. Menyegarkan Napas
Serai dapat membantu menyegarkan napas dan mengurangi bau mulut yang tidak sedap.
5. Antiinflamasi Alami
Tanaman serai memiliki sifat antiinflamasi alami, sehingga dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh.
6. Meredakan Nyeri
Minyak esensial serai memiliki sifat analgesik, yang dapat membantu meredakan nyeri seperti sakit kepala, nyeri otot, dan nyeri sendi.
7. Menurunkan Demam
Serai juga memiliki efek penurun demam alami dan dapat digunakan untuk meredakan gejala demam.
8. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Kandungan vitamin C dalam serai dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan melawan infeksi.
9. Membantu Pencernaan
Serai dapat merangsang produksi enzim pencernaan dan meredakan gangguan pencernaan seperti kembung dan mual.
10. Mengusir Serangga
Aroma serai dapat mengusir serangga seperti nyamuk dan lalat. Ekstrak serai sering digunakan dalam produk penolak serangga alami.
11. Menurunkan Kolesterol
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi serai dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam darah.
12. Mencegah Kanker
Beberapa senyawa dalam serai memiliki sifat antikanker dan dapat membantu mencegah pertumbuhan sel-sel kanker.
13. Menjaga Kesehatan Kulit
Minyak esensial serai dapat membantu menjaga kesehatan kulit, mengurangi jerawat, dan meredakan iritasi kulit.
14. Meredakan Ketegangan Otot
Serai memiliki sifat relaksan otot yang dapat membantu meredakan ketegangan otot dan kelelahan.
15. Mengurangi Tekanan Darah Tinggi
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi serai dapat membantu menurunkan tekanan darah tinggi.
Ternyata tanaman serai atau sereh memiliki beragam khasiat untuk kesehatan, oleh karena itu layak untuk dibudidayakan sebagai tanaman obat rumah tangga atau tanaman toga. Memang sebagian besar manfaat ini didasarkan pada penggunaan minyak esensial serai atau konsumsi dalam bentuk teh.
