Pada tahun 1990, 74% wanita berusia 25 hingga 54 tahun bekerja dengan baik. Namun, terlepas dari peningkatan ini, masih ada kesenjangan antara laki-laki dan perempuan di tempat kerja.
PBB (Persatuan Bangsa-Bangsa) menyebut, pembangunan berkelanjutan bergantung pada perempuan. Ada kebutuhan kritis untuk mengatasi dan memperbaiki masalah ini.
Menutup kesenjangan gender dengan meningkatkan akses ke sumber daya dan informasi tidaklah cukup. Pertama, stereotip dan bias gender yang berbahaya, yang tetap ada di seluruh kawasan, harus diatasi.
Keyakinan dan norma gender yang terus-menerus ini memperkuat nilai-nilai patriarki, yang terus melemahkan perempuan dan membatasi peluang, keamanan pribadi, otonomi, dan kemampuan mereka untuk memenuhi potensi mereka. Meskipun tingkat pendidikan yang lebih tinggi, lebih banyak kesempatan kerja dan kemajuan politik yang lebih besar, perempuan di Asia Tenggara tetap kurang dihargai dan lebih patuh daripada laki-laki.
Target gender individu memungkinkan kepuasan palsu. Perubahan institusional dan sistemik perlu terjadi jika ingin ada kesetaraan gender yang langgeng dan berkelanjutan.
Norma sosial yang mendasari dan faktor struktural yang menghalangi perempuan untuk mencapai potensi penuh mereka harus menjadi sasaran. Hanya langkah-langkah ini yang akan memastikan perkembangan pesat kawasan ini terencana daripada sepotong-sepotong, dan komprehensif daripada kosmetik.
Sekaranglah waktunya untuk membongkar norma-norma berbahaya selama puluhan tahun yang merugikan perempuan dan merusak kemajuan nasional. Sekaranglah waktunya untuk mengatasi akar penyebab ketidaksetaraan gender untuk memberi perempuan masa depan yang lebih cerah.
