Mengingat tidak adanya jaring pengaman sosial, orang Tionghoa dibiarkan mengurus diri sendiri. Oleh karena itu, menabung untuk masa depan telah menjadi nilai penting masyarakat Tiongkok, begitu pula dengan kecintaan individu terhadap uang.
Pengalaman kolektif diwariskan melalui mitos dan cerita dari satu generasi ke generasi lainnya oleh keluarga, sekolah dan agen sosialisasi lainnya. Ajaran kolektif ini telah berubah menjadi berbagai perilaku berbasis kelangsungan hidup yang berfokus pada jangka panjang, seperti menabung untuk musim dingin, mengumpulkan aset, dan berhemat.
Ketergantungan Cina pada keluarga untuk memberikan kesejahteraan sosial menambah kebutuhan praktis akan cinta uang. Pemerintah Cina, bahkan pada saat mereka kaya, tidak pernah menyediakan jaring pengaman sosial pada tingkat yang sama dengan yang ada di negara-negara Barat saat ini.
Lihat saja Hong Kong, kota Cina yang kaya dengan tiga perempat PDB per kapita Amerika Serikat. Warga negaranya tidak memiliki hak otomatis atas tunjangan pengangguran negara bagian mana pun. Hanya orang-orang dengan tabungan dan dukungan keluarga dengan sangat terbatas yang memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan pengangguran dari pemerintah.
Praktik serupa diterapkan pada pensiunan dari sektor swasta bisa mendapatkan sekitar US$200 per bulan sebagai tunjangan hari tua tanpa melalui pemeriksaan keuangan. Jika orang Hong Kong tidak mengumpulkan cukup melalui dana simpanan yang mereka berikan bersama, mereka harus bergantung pada tabungan mereka sendiri atau dukungan keuangan anak-anak selama masa pensiun mereka.
Oleh karena itu, orang Hong Kong hampir tidak menerima tunjangan pensiun negara atau dukungan keuangan pengangguran.
Tampaknya, sistem tunjangan sosial diterapkan juga di Cina. Tabungan keluarga dan pribadi menyediakan jaring pengaman.
Mengingat tidak adanya jaring pengaman sosial, orang Tionghoa dibiarkan mengurus diri sendiri. Sehingga, menabung untuk masa depan telah menjadi nilai penting masyarakat Tiongkok, begitu pula dengan kecintaan individu terhadap uang.
Begitu suatu nilai menjadi bagian dari suatu budaya, anggota budaya itu akan berhenti bertanya mengapa, dan hanya mempraktikkannya. Jika Anda bertanya kepada orang Tionghoa mengapa mereka mengatakan “Gong Xi Fa Cai” selama tahun baru, mereka mungkin tidak dapat memberikan penjelasan. Tetapi, mereka mungkin tidak akan malu untuk mendoakan keberuntungan bagi kita.
Lain kali, ketika teman Tionghoa mengatakan “Gong Xi Fa Cai”, pikirkan tentang makna budaya di balik ungkapan ini, dan pengalaman bertahan hidup kolektif yang berani dari orang Tionghoa. [rif]
