Hari Kanker Anak Internasional diperingati setiap tahun pada 15 Februari untuk meningkatkan kesadaran tentang kanker anak dan memberikan dukungan kepada anak-anak dan remaja dengan kanker, penyintas kanker, dan keluarga mereka.
Gagasan perayaan hari ini karena CCI meyakini setiap anak dan remaja yang menderita kanker layak menerima perawatan medis dan psikologis terbaik, terlepas dari negara tempat tinggal, ras, keuangan, dan status sosial mereka.
Sebuah penelitian dari Children with Cancer UK menemukan dampak luas pada kesehatan mental yang ditimbulkan oleh anak-anak saat menjalani perawatan kanker. Sekitar 45 persen keluarga menyebut kesehatan mental anak mereka telah terpengaruh oleh pengobatan kanker dalam jangka pendek. Dan 34 persennya mengatakan terjadi dalam jangka panjang termasuk kecemasan, gangguan stres pasca-trauma (PTSD), dan depresi.
Orang lebih merasa baik secara emosional ketika mereka memiliki dukungan kuat dari anggota keluarga dan teman-temannya. Perawatan dapat berlangsung selama berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun yang berarti anak atau remaja akan berada jauh dari rumah, sekolah, teman, dan saudara kandung. Efek pengobatan pun sering membuat anak merasa sangat kelelahan.
Kelelahan terkadang dapat berlangsung lama setelah selesai perawatan. Anak-anak yang menjalani radioterapi umumnya membutuhkan tidur lebih banyak. Merawat anak penderita kanker sangat menegangkan. Terutama mereka mungkin mengalami tekanan emosi tentang diagnosis kanker, efek samping dari pengobatan, serta perubahan suasana hati.
Risiko Pasca Pengobatan
Anak-anak yang selamat dari kanker berisiko mengalami beberapa kemungkinan efek dari pengobatannya. Ini tidak berarti semua anak yang telah menjalani pengobatan akan mengembangkan efek samping.
Risiko itu bergantung pada jenis kanker yang diderita, jenis dan dosis obat dari pengobatan, dan usia saat menerima perawatan. Contohnya saja, kemoterapi dan radioterapi dapat menimbulkan masalah jantung dan paru-paru di kemudian hari. Sehingga pemindaian dan tes jantung secara teratur amat diperlukan.
Untuk beberapa kasus, anak yang menderita kanker juga berisiko mengembangkan jenis kanker lainnya. Memiliki janji rutin dengan dokter umum lokal sepanjang umur sangat penting bagi penyintas kanker anak-anak.
Di hari kanker anak internasional ini, mari kita mulai tingkatkan kesadaran bahwa penyakit ini tidak hanya menyerang orang dewasa, namun juga anak-anak dan remaja. Walau, belum bisa dicegah, akan tetapi, dengan diagnosis dini dan perawatan yang tepat, mereka memiliki secercah harapan untuk tumbuh dan berkembang. Dan, berikan dukungan bagi anak-anak dan remaja yang mengidap kanker, begitu pun dengan keluarganya agar mereka merasa lebih baik. [rif]
