“Sebagai pemain Inggris, yang saya tahu adalah Premier League dan saya selalu berpikir, mungkin suatu hari nanti saya ingin bermain di luar negeri dan melihat bagaimana saya akan menghadapi tantangan itu,’” tambahnya.
Untuk saat ini, Sterling setidaknya sudah dikaitkan dengan 7 klub mengenai keinginan pindahnya. Di Spanyol rumor pun beredar, dua raksasa, Real Madrid dan Barcelona tertarik untuk menampungnya. Keinginan Sterling bermain di luar Inggris membuatnya santer diwartakan akan berlabuh ke La Liga.
Namun, harga mahal yang City banderol untuknya agaknya akan mempersulit dua raksasa itu mendapatkan tanda tangan Sterling. Pasalnya, masalah keuangan tengah melilit dua raksasa tersebut.
Klub kaya Prancis, Paris Saint-Germain (PSG) dikabarkan juga tertarik untuk merekrutnya. Soal uang mungkin tak jadi masalah untuk PSG. Tapi, Sterling bakal kesulitan bersaing memperoleh tempat utama lantaran di sisi depan ada nama kuat, seperti Messi, Mbappe, dan Neymar.
Bukan Hanya Soal Harga
Newcastle United yang baru diakuisisi oleh pihak Arab Saudi konon siap menggelontorkan dana besar untuk memboyong Sterling. Namun, hal itu tampaknya tak bisa segera direalisasikan dalam waktu dekat. Sebab, ketimbang memburu prestasi, Newcastle sendiri tengah berjuang mati-matian agar dapat lolos dari jurang degradasi.
Sementara itu, masih ada dua nama klub besar lainnya, rival City yang tertarik untuk menggunakan jasa Sterling, Liverpool dan Arsenal. Sayangnya, dengan mantan klubnya, Liverpool, Sterling meninggalkan jejak buruk saat pindah ke City. Dan, usahanya pindah ke Arsenal juga tak mudah, sebab City nampak tak ingin memberikan salah satu amunisinya ini ke rivalnya itu.
Dengan segala kemungkinan yang ada, masa depan Sterling masih jadi tanda tanya besar. Uang memang bukanlah satu faktor yang membuatnya ingin hijrah ke klub lain. Namun, bagi klub lain, tak mudah untuk menggaji bintang Inggris satu ini yang diperkirakan gajinya sebesar 200.000 poundsterling per pekan. Jadi, adakah jalan lain untuk Sterling? Hengkang ataukah bertahan? [rif]