Bekerjanya shadow state juga disebabkan karena rendahnya kapasitas atau kemampuan negara dalam melaksanakan fungsi-fungsi dasarnya seperti mengatur/ regulating, melayani/ servicing, memungut/ ekstracting, mengontrol/ controlling. Negara yang terjangkiti oleh shadow state dianggap sebagai ciri dari negara preman (warlord state).
Pada intinya patologi tersebut biasa diidap oleh negara demokrasi yang tak bisa memodernisasikan dirinya secara sempurna. []
