Selain karena produksinya yang tidak berhasil ditingkatkan secara konsisten dan signifikan, faktor peningkatan permintaan gula di dalam negeri juga membuat impor cenderung meningkat. Baik dari konsumsi rumah tangga maupun dari permintaan industri terkait. Salah satu faktor yang banyak diakui berpengaruh adalah pertumbuhan jumlah penduduk yang cukup tinggi selama ini.
Ada faktor lain yang membuat penulis memprakirakan akan terjadi peningkatan impor gula pada tahun 2023. Faktor itu terkait dengan adanya Pemilu pada tahun 2024. Pada tahun 2013 dan 2018 atau setahun sebelum Pemilu, terjadi peningkatan impor yang signifikan. Setahun kemudian, pada tahun 2014 dan 2019, impor justeru menurun. [rif]